上海信帆生物：據在線發表于《自然—遺傳學》上的兩項研究顯示，非腫瘤細胞可以與附近的癌細胞發生相互作用導致大腸癌的一種入侵性亞型產生。這兩項研究采用將人體癌細胞植入小鼠的實驗方法，或將有助于醫學人員在面對不同的大腸癌患者時采取正確的治療手段。

不同大腸癌病患zui終的遭遇也會有很大的不同。近一半的晚期大腸癌患者的身體會對治療產生排斥，患者zui終會在治療中慢慢死去。在兩項獨立研究中，研究人員利用從腫瘤細胞和鄰近的基質細胞中獲取的基因表達數據來確定一個特定的基因表達簽名——該簽名可用于預估患者的不良預后。

Claudio Isella等人分析了大腸癌病患的數據后發現，許多在治療結果不理想的病人體內高度表達的基因或許是通過基質細胞得到表達的。研究人員通過在小鼠體內移植人體癌細胞并獲得相應的數據來驗證這種猜測，他們發現這些高度表達的基因并非來自患癌的人體組織而是其周圍的小鼠身體組織。

在另一項獨立研究中，Eduard Batlle等人則從周圍的基質細胞中獲取并確定了一個類似的基因表達簽名，該簽名與治療結果不理想有關聯。他們發現，腫瘤細胞和正常細胞之間的相互作用受β轉化生長因子（TGF-β）信號通路的調節。于是，研究人員在培養皿中建立了一組從病患體內腫瘤處獲取的“細胞器"和微型結腸以模擬病患體內環境。將細胞器移植小鼠體內后，研究人員發現目前在臨床試驗中用到TGF-β通路阻斷劑可以減緩腫瘤的生長過程。