近日，清華大學教授劉冬生團隊在DNA水凝膠三維打印方面取得重大進展。相關成果發布于《德國應用化學》雜志，并于近日被《自然》雜志以研究亮點形式進行了報道。

水凝膠具有高含水量和類似于細胞外基質的特點，是三維組織打印和人工器官制備的基材，因此成為化學、材料和生命醫學領域研究的熱點。但水凝膠的細胞相容性、力學強度、通透性等一直是研究中的挑戰性問題。

2009年，劉冬生小組報道了一種*基于DNA組裝的超分子水凝膠，具有快速的pH值響應性、優異的小分子通透性，較高的力學強度以及不溶漲等特點。在此基礎上，他們又發展了可在生理條件下成膠，并具有多種可設計響應性的DNA超分子水凝膠。劉冬生小組通過和中科院化學所李志波等小組合作，發展了一系列基于DNA組裝的多肽－DNA復合超分子水凝膠體系。

近日，該研究小組和英國瓦特大學等合作，將系列DNA水凝膠材料成功地應用于活細胞的三維打印。

對此，《自然》雜志評價稱，此凝膠有足夠好的強度維持其形狀、不塌縮也不溶漲，可以被特定的DNA內切酶迅速解離、共同打印的活細胞可以保持活性，“是一種非常有前景的打印三維組織和人工器官的材料"。