天門冬氨酸轉氨酶對于肝細胞的損傷，靈敏度不如谷丙轉氨酶，而且天門冬氨酸轉氨酶主要分布在心臟的肌肉中，其次才是肝等部位。也就是說特異度也不如谷丙轉氨酶好。

但是因為天門冬氨酸轉氨酶主要存在肝細胞中的一種叫做線粒體的地方，而谷丙轉氨酶主要存在線粒體之外，而線粒體只有在嚴重的肝細胞損傷時，線粒體膜才會明顯損傷。正因為這樣，如果在肝損傷嚴重的患者肝功能檢查項目中，天門冬氨酸轉氨酶會進一步升高，甚至于高過谷丙轉氨酶。也就是說谷丙轉氨酶主要反映肝損害的指標，而檢測天門冬氨酸轉氨酶明顯升高說明肝損害明顯。

天冬氨酸轉氨酶，它廣泛分布于體內多組織器官，以心肌含量zui高，肝、腎次之，它是由同功酶ASTs與ASTm組成，前者位于細胞漿，后者位于細胞線粒體中。

　　天冬氨酸轉氨酶升高的意義在診斷肝炎方面與ALT相似，在一般情況下，其升高幅度不及ALT，如果AST值高于ALT，說明肝細胞損傷、壞死的程度比較嚴重。如果測定其同功酶則意義更大，輕度肝損時僅有AST升高，而重度損害則ASTm明顯升高。 

稍為升高　不一定有多大意義。健康人的轉氨酶水平也有可能暫時超出正常范圍 如劇烈運動、過于勞累、近期吃過于油膩的食物或酗酒等都可能使轉氨酶暫時偏高。

天門冬氨酸轉氨酶的正常值為0～45單位/升(U/L)